Verfügte die erste Computermaus noch über eine einzige Taste und war recht unhandlich, zieren heute gleich mehrere Tasten und Scrollräder die Eingabegeräte. Diese Entwicklung begann in den 60er Jahren des zwanzigsten Jahrhunderts. Die offiziellen Erfinder der Computermaus sind die Amerikaner D. C. Engelbart und W. English, welche ihre Computermaus einer mäßig interessierten Anwenderschaft präsentierten. Aufgrund noch nicht vorhandener grafischer Bedienoberflächen gab es noch nicht viele Anwendungsmöglichkeiten für das im Vergleich zu heute noch recht klobige Gerät.

Wenige Wochen zuvor hatte die Firma Telefunken ihre sogenannte Rollmaus vorgestellt, welche die gleiche Funktionsweise wie das vom amerikanischen Team erdachte Gerät vorzuweisen hatte. Sie wurde allerdings nicht zum Patent angemeldet, weil ihre Bedeutung als geringfügig eingeschätzt wurde - ein epochaler Irrtum.

Ihren ersten kommerziellen Erfolg verbuchte die Computer-Maus, als Apple McIntosh 1983 die Technik lizensierte und sie im folgenden mit der grafischen Benutzeroberfläche in Verbindung brachte. Diese Computermäuse ermittelten die Koordinaten noch über Schleifkontakte, welche natürlich einem hohen Verschleiß unterlagen.

Optische Computermäuse wurden bereits Anfang der 80er Jahre entwickelt,  setzten sich aber erst  erst Anfang des folgenden Jahrzehnts mit Hilfe leistungsfähigerer Chips durch .Die Koordinatenermittlung wandelte sich von mechanisch nach optomechanisch, was die Präzision der Geräter verbesserte und ihren Verschleiß verminderte. 

1991 erblickte die kabellose Computermaus das Licht der Welt und erst 1995 wurde das heute allseits beliebte Scrollrad hinzugefügt. Der nächste Schritt war, die althergebrachte Mechanik mit Ball und Achsen komplett aus den Computermäusen zu verbannen und diese Mechanik durch einen optischen Sensor zu ersetzen, welcher heutzutage bei Computermäusen mit sehr hoher Präzision auch schon durch eine Laserdiode ersetzt worden ist. 

 

Den ungebrochenen Erfolg der Maus belegt die Tatsache, das bis 2005 bereits eine Milliarde des Eingabegeräts abgesetzt wurden. 3 Jahre später - im Jahre 2008 - war beispielsweise durch die Firma Logitech das Produkt "Maus" in dieser Stückzahl alleine produziert worden!